На основе многолетних исследований впервые дана количественная оценка вклада жуков-чернотелок (почвенных обитателей степей) в почвообразовательные процессы в степных экосистемах. В экогеографическом градиенте от влажных к сухим аридным степям общая биомасса чернотелок возрастает в 20 раз при расчете на единицу площади и более чем в 40 раз при расчете на массу растительной подстилки, которая составляет до 1/3 их рациона. Виды жуков, доминирующие в сухих степях, характеризуются большим потреблением и более эффективным перевариванием корма по сравнению с видами, обитающими во влажных степях. За счет этого они также оказывают опосредованное воздействие на увеличение численности целлюлозоразрушающих микроорганизмов (рис.1). Как показывают полевые эксперименты, в сухих степях скорость разложения растительной подстилки возрастает в присутствии жуков-чернотелок более чем на 30%. Полученные данные показывают, что чернотелки играют основную роль в трансформации нижних слоев растительного опада, труднодоступного для других растительноядных организмов.
 Рис. 1. Вклад жуков-чернотелок (Coleoptera, Tenebrionidae) в разложение растительного опада в степи.
|
