В результате многолетнего мониторинга популяции массового в Западной Сибири вида— водяной полевки вскрыт решающий фактор динамики ее численности. Установлено, что зимний период является критическим в жизненном цикле водяных полевок: благополучие животных (масса тела) и выживаемость зависят от количества запасенного ими в зимовочных норах корма — корневищ растений (рис.1). По достижении критической плотности популяции (пика численности) происходит оскудение ресурсов подземной фитомассы из-за чрезмерного ее изъятия. Невозможность накопить достаточные запасы корма приводит к росту зимней смертности и резкому спаду («краху») численности грызунов. Снижение нагрузки на растительность предопределяет ее последующее восстановление и — сопряженный рост численности популяции водяной полевки.
 Рис. 1. Зимняя выживаемость водяных полевок в зависимости от запасов корма.
| 
