НОВОСТИ МИРОВОЙ НАУКИ И ТЕХНИКИ
По оперативным сообщениям научных журналов и радиостанции "Liberty".
Американская фармацевтическая корпорация "Merck" на будущий год
приступает к клиническим испытаниям принципиально нового
антиспидового препарата. Он подавляет активность фермента
интегразы, которым вирус иммунодефицита пользуется для внедрения
в ядерный аппарат пораженной клетки. Ученые уже несколько лет
пытаются найти применение подобным веществам в качестве средств
борьбы с ВИЧ-инфекцией, однако пока их действие проверяли лишь на
клеточных культурах и лабораторных животных.
* * *
Нейрофизиологи из Калифорнийского университета в Ирвайне
выдвинули гипотезу, согласно которой воспалительные процессы в
головном мозге, сопровождающие болезнь Альцгеймера, связаны с
окислением накапливающихся в нервной ткани бета-амилоидных
белков. Если это действительно так, то не исключено, что для
профилактики болезни Альцгеймера можно будет использовать сильные
антиоксиданты. Профессор Айра Лотт и его коллеги опубликовали
свою статью в ноябрьском выпуске журнала "Neurobiology of
Disease".
* * *
Корпорация "Крайслер" сконструировала электрический микроавтобус,
работающий на водородном горючем. Он оборудован топливными
элементами, оснащенными новой системой хранения водорода, которая
разработана "Крайслером" совместно с фирмой "Millenium Cell
Incorporated". Источником водорода служит водный раствор
борогидрида натрия, негорючего нетоксичного вещества, молекула
которого содержит четыре атома этого элемента. Эту жидкость
заливают в резервуар величиной с обычный бензобак, причем одной
заправки хватает на пятьсот километров пробега. Дорожные
испытания новой машины намечено провести в Калифорнии в будущем
году.
* * *
Сотрудники университета Западной Англии создали энергетически
автономный робот SlugBot, предназначенный для сбора слизней.
Поскольку эти сельскохозяйственные вредители предпочитают
покидать свои укрытия в ночное время, автоматический охотник
отыскивает их с помощью инфракрасного прожектора. Робот снабжен
трехпальцевым манипулятором, который обирает слизней с растений и
закладывает их в компактный биореактор. Этот реактор
перерабатывает собранных моллюсков в метан, который идет на
получение электроэнергии для подзарядки бортовых аккумуляторов. В
течение часа такое устройство способно собрать около сотни
слизней.
* * *
В Швейцарии разработан новый метод заживления переломов,
позволяющий обойтись без жестких повязок из гипса или пластика.
Фрагменты кости прижимают друг к другу с помощью титановой
пластинки со скрепами, которая не препятствует нормальному току
крови в зоне перелома. В этом случае сломанная кость срастается
вдвое быстрее, чем обычно. Заметка о работе хирургов-ортопедов из
Давоса появилась в лондонской газете "Таймс".
* * *
Противораковые препараты нового поколения анастрозол и летрозол
увеличивают продолжительность жизни пожилых женщин с
онкологическими заболеваниями молочной железы более эффективно,
нежели широко применяемый тамоксифен. Клинические испытания,
которые одновременно происходили в нескольких европейских
странах, показали, что эти лекарства не хуже тамоксифена
подавляют канцерогенное действие гормона эстрогена, однако
вызывают гораздо меньше осложнений. Эти результаты были
представлены в докладе на конференции онкологов, состоявшейся в
техасском городе Сан-- Антонио.
* * *
Пересадка эмбриональных стволовых клеток позволила японским
ученым добиться частичного восстановления подвижности
парализованных конечностей у обезьян с повреждениями спинного
мозга. Об экспериментах профессора Хидеки Окано и его коллег из
токийского университета Кейо рассказала газета "Japan Times".
* * *
Исполнилось сто лет со дня первой трансатлантической
радиопередачи. 12 декабря 1901 года радиостанция, построенная
Гульельмо Маркони на юго-западном побережье Англии, отправила в
эфир зашифрованную азбукой Морзе латинскую букву S. Этот сигнал
преодолел расстояние в 2700 километров и был принят на канадском
острове Ньюфаундленд. Прием радиограммы был осуществлен самим
Маркони и его ассистентом Джорджем Кемпом с помощью антенны,
которую поднял над поверхностью земли обыкновенный воздушный
змей.
* * *
Правительство Италии утвердило проект защиты прославленных
архитектурных ансамблей Венеции от периодических подтоплений. Все
три узких пролива, соединяющих венецианскую лагуну с
Адриатическим морем, будут перекрыты цепью из семидесяти девяти
полых подвижных щитов. Ширина таких затворов составит двадцать
метров, а высота — от двадцати до тридцати метров. Большую часть
времени они должны лежать плашмя на дне под тяжестью заполняющей
их воды. Однако во время сильных приливов внутрь щитов будут
закачивать воздух, чтоб они встали вертикально и перекрыли доступ
морской воды в лагуну. Сооружение этой системы займет
шесть--восемь лет и обойдется в миллиард шестьсот миллионов
долларов.
* * *
Конгресс Соединенных Штатов разрешил приступить к финансированию
программы НАСА, предусматривающей запуск автоматического корабля
для исследования Плутона и его единственного спутника Харона.
Путешествие 450-килограммового космического зонда к самой
отдаленной планете Солнечной системы начнется в январе 2006 года
и будет длиться более десяти лет. Расчетная стоимость проекта
составляет 488 миллионов долларов.
* * *
Израильские ученые доказали, что повышение концентрации
триглицеридов в крови значительно увеличивает вероятность
возникновения ишемического инсульта. Триглицеридами называют
сложные эфиры органических кислот, которые входят как в состав
растительных масел, так и в состав жиров животного происхождения.
Хотя врачи уже давно пришли к заключению, что избыток этих
веществ в плазме крови провоцирует острые нарушения мозгового
кровообращения, убедительное обоснование этой точки зрения
получить никак не удавалось. Сотрудники медицинского центра Шеба
несколько лет наблюдали за состоянием здоровья одиннадцати тысяч
мужчин и женщин среднего и пожилого возраста. Эти пациенты
страдали сердечно-сосудистыми заболеваниями, но ко времени начала
исследования ни у кого из них ни разу не было ни инсультов, ни
микроинсультов. Анализ накопленной информации позволил
установить, что если в миллилитре крови содержится более 2
миллиграммов триглицеридов, шансы заполучить инсульт возрастают
на 30 процентов. это Это сообщение появилось в американском
журнале "Circulation".
* * *
У женщин, которые вскармливали детей грудью, реже встречаются
злокачественные опухоли молочной железы. Так полагает английский
исследователь сэр Ричард Долл, который изучал распространенность
этого онкологического заболевания в тридцати странах мира. На
основании анализа собранных данных Долл пришел к выводу, что
каждый год лактации уменьшает шансы заболевания раком груди
примерно на четыре процента. Об этой работе рассказано в
лондонской газете "Дейли Мэйл".
* * *
Плод в утробе матери воспринимает импульсы ультразвука во время
диагностического обследования, однако эта процедура, по всей
вероятности, не причиняет ему ни малейшего вреда. Так полагают
американские ученые из фонда Мэйо, чей доклад был заслушан на
недавней конференции Американского акустического общества.
* * *
Сотрудники лионской биотехнологической компании "GenOway"
получили первый клонированный крысиный эмбрион. Хотя его
суррогатную мать умертвили задолго до срока родов, при
исследовании извлеченного плода ученые не выявили никаких
аномалий эмбрионального развития. Французские исследователи
намерены воспользоваться этой же методикой для получения клонов
генноинженерных линий мышей и крыс для биомедицинских
экспериментов.
* * *
Эксперты калифорнийской фирмы "NetRating" выяснили, что в третьем
квартале нынешнего года еще пятнадцать миллионов семей стали
пользователями интернета. В настоящее время возможностью
путешествовать по Всемирной паутине непосредственно из дома
располагают в общей сложности 474 миллиона человек. Из них 186
миллионов проживают в Соединенных Штатах, 128 миллионов — в
Европе, на Ближнем Востоке и в Африке, и 104 миллиона — в
азиатских странах Тихоокеанского бассейна.
* * *
7 декабря участники конференции Американского гематологического
общества заслушали сообщение об итогах клинических испытаний
противоракового препарата замила, созданного калифорнийской
биотехнологической компанией "Protein Design Labs Incorporated".
Он предназначен для борьбы с острой миелоидной лейкемией, одной
из наиболее распространенных разновидностей опухолей кроветворной
ткани. Новое лекарство само по себе не уничтожает раковые клетки,
однако оно усиливает защитные реакции иммунной системы,
направленные на борьбу с злокачественными новообразованиями.
Результаты заключительной стадии испытаний показали, что под
действием замила восприимчивость человеческого организма к
химиотерапевтическому лечению возрастает на 65 процентов.
* * *
Онкологи из Ливерпульского университета полагают, что в течение
ближайших трех лет будут идентифицированы абсолютно все гены,
ответственные за возникновение злокачественных опухолей легких. В
таком случае вскоре после 2010 года могут быть созданы
эффективные препараты, предназначенные для лечения этой
опаснейшей формы рака.
* * *
Если беременная женщина принимает витамин Е или употребляет пищу,
в которой он содержится, ее будущее дитя имеет меньше шансов
заболеть астмой или приобрести иные аллергические расстройства.
Так считают шотландские медики из Абердинского университета, о
работе которых рассказало британское сетевое агентство Ananova.
Одновременно на страницах журнала "Lancet" появилось сообщение
врачей из Австралии, что для профилактики детской лейкемии
будущая мать должна пить фолиевую кислоту и препараты железа.
* * *
В Германии разработана технология нанесения чрезвычайно прочных
защитных просветляющих покрытий на линзы, изготовленные из
пластмассы. Как пишет газета "Financial Times", на этих линзах не
остается царапин даже после попытки помыть их кухонной мочалкой
из стальной проволоки.
* * *
На фильтрационной станции городского водопровода Иокогамы чистоту
питьевой воды оценивают с помощью креветок. Эти ракообразные
чрезвычайно восприимчивы к токсичным загрязнениям, в присутствии
которых они начинают генерировать слабые электрические импульсы.
Специальная аппаратура для регистрации таких сигналов мгновенно
предупреждает о наличии любых отклонений от допустимых стандартов
качества воды.
* * *
Американские палеонтологи собираются провести исследование
древнейших горных пород, сформировавшихся более двух миллиардов
лет назад. Чтобы получить незагрязненные образцы таких пород, на
юге Африканского континента и в Австралии будут пробурены две
скважины глубиной в два километра. Геохимический анализ
извлеченных кернов может дать ученым неоценимую информацию о
самом раннем этапе зарождения жизни на нашей планете.
* * *
В Германии создан материал для изготовления протезов костей,
который постепенно рассасывается после имплантации и при этом
стимулирует рост здоровой костной ткани. По мнению разработчиков,
изделия из нового материала придут на смену металлическим
пластинкам, которые используются для скрепления сломанных костей.
* * *
Британские ученые идентифицировали биологически активное
вещество, способное усиливать аппетит. Им оказался грелин,
недавно обнаруженный гормон роста. Первые сообщения, что грелин
способен влиять на интенсивность ощущения голода, появились еще в
прошлом году, но они базировались на результатах, полученных в
опытах на животных. Теперь эндокринологи из лондонского
Импириэл-колледжа доказали, что этот гормон точно так же
воздействует и на человеческий организм. Исследователи полагают,
что на основе гормона можно создать действенные лекарства против
анорексии и прочих заболеваний, связанных с патологической
потерей аппетита.
* * *
Сотрудники Кембриджского университета обнаружили ген, мутации
которого, по всей вероятности, значительно увеличивают опасность
возникновения злокачественных опухолей легких. Если это
предположение подтвердится, врачи получат возможность
своевременно выявлять наследственную предрасположенность к одной
из самых опасных форм рака.
* * *
Подведены итоги крупномасштабных клинических испытаний лечения
сердечной недостаточности с помощью нового препарата валсартана.
Они проводились в шестнадцати странах и в общей сложности
охватили пять тысяч больных. Статистический анализ собранной
информации показал, что валсартан в среднем на тринадцать
процентов снижает смертность от сердечной недостаточности и на
двадцать семь с половиной процентов сокращает продолжительность
пребывания пациентов в больнице.
* * *
Австралийский химик Кристофер Харви разработал технологию,
которая позволяет наносить на обычный текстиль сильные
репелленты. Одежда, изготовленная из таких тканей, не только
отпугивает кровососущих насекомых, но даже убивает их на
расстоянии. Противомоскитная одежда выдерживает до пятидесяти
стирок и не теряет при этом своих защитных свойств.
* * *
Высокая концентрация гормона кортизола в клетках жировой ткани
приводит к накоплению излишков жира на животе. Такой вывод
сделали эндокринологи из Бостона и Эдинбурга, чья статья 7
декабря появилась в журнале "Science". Исследователям удалось
также идентифицировать специфический фермент, необходимый для
синтеза кортизола в жировых клетках. Эти результаты могут помочь
разработке лекарственных препаратов, способных ликвидировать
избыточные жировые запасы в области живота. В настоящее время
считается доказанным, что именно этот тип ожирения связан с самым
высоким риском возникновения сердечно-сосудистых заболеваний и
сахарного диабета.
* * *
Нью-Йоркские медики из Рокфеллеровского университета обнаружили
вирусный фермент, который повреждает стенки пневмококков. Эти
патогенные бактерии гнездятся на поверхности слизистых оболочек,
выстилающих дыхательные пути и слуховые ходы. Руководитель
исследований Винсент Фискетти полагает, что вновь открытый
фермент может стать основой аэрозольных препаратов, которые будут
очищать человеческий организм от пневмококков и тем самым
предотвращать воспаления легких и целый ряд других заболеваний.
* * *
Фолиевая кислота, один из витаминов группы B, тормозит процесс
ухудшения памяти у пожилых людей. К такому выводу пришли
геронтологи из бостонского университета Тафтса, которые
опубликовали это сообщение в американском журнале "Agricultural
Research".
* * *
В Японии создан катализатор, который во много раз увеличивает
скорость разложения воды под действием солнечного света. Подобные
соединения были известны и ранее, однако они, как правило,
химически неустойчивы и быстро прекращают работать. Новый
материал, напротив, отличается исключительной стабильностью и
долгое время не теряет своих полезных качеств. В своем нынешнем
виде он не пригоден для практического применения, поскольку
коэффициент его полезного действия не превышает одного процента.
Однако сотрудники Национального института
индустриально-технологических исследований полагают, что смогут
настолько повысить активность нового фотокализатора, что его
можно будет использовать в промышленных установках для получения
кислорода и водорода.
* * *
Физики из Европейского центра ядерных исследований опровергли
выводы своих коллег, которые осенью прошлого года сообщили о
предположительном открытии бозона Хиггса. Гипотеза о
существовании этой квантовой частицы была высказана еще в
середине шестидесятых годов, однако ее справедливость не доказана
и до сих пор. По современным теоретическим представлениям, бозон
Хиггса является квантом особого поля, благодаря которому
элементарные частицы обладают массой.
* * *
Исследователи из Соединенных Штатов и Италии провели
доклинические испытания нового метода борьбы с ревматоидным
артритом. Ученые из Мессинского университета и американской
компании "MetaPhore Pharmaceuticals" в качестве лечебного
средства применили экспериментальный препарат M40403,
синтезированный в лабораториях этой фирмы. Он имитирует действие
природного фермента, который удаляет из клеток свободные радикалы
кислорода. Избыток таких радикалов вызывает в организме
многочисленные патологические изменения и, в частности,
способствует развитию воспалительных процессов. Эксперименты на
крысах показали, что M40403 на шестьдесят--семьдесят процентов
снижает интенсивность воспаления суставов и эрозии хрящевой
ткани. Предшествующие опыты на животных позволили установить, что
это соединение также способствует нормализации работы сердца
после пережитого инфаркта.
* * *
Немецкие ученые нашли способ сращивать поврежденные нервные
волокна, которые передают в головной мозг сигналы от
светочувствительных клеток глазной сетчатки. С помощью этой
техники нейрофизиологи из Мюнстерского университета в опытах на
крысах добились тридцатипроцентного восстановления проводимости
перерезанного зрительного нерва. Об этих экспериментах рассказано
в журнале "Experimental Neurology".
* * *
В лабораториях нидерландской корпорации "Philips" создан опытный
образец активно-матричного электронного дисплея, в котором
управляющие транзисторы размещены не на кремниевом кристалле, а
на гибкой полимерной пленке. Пока что такой экран воспроизводит
только черно-белые изображения, а его размер составляет лишь пять
на пять сантиметров. Однако специалисты полагают, что работа
голландских инженеров приближает появление крупноформатных
цветных гибких дисплеев для компьютеров и телевизоров, толщина
которых не превысит толщины ватмановской бумаги. Это сообщение в
четверг появилось в журнале "Nature".
* * *
В январе шведская корпорация "Volvo" представит на автомобильной
выставке в Детройте свой первый внедорожник XC 90. Новый
автомобиль поступит в серийное производство уже в будущем году.
* * *
С помощью наземной оптической аппаратуры впервые получены
фотографии звездного неба, четкость которых не уступает снимкам,
сделанным орбитальной обсерваторией имени Хаббла. Этого удалось
добиться благодаря сверхсовременной электронной системе
корректировки изображений, установленной на телескопе Йепун,
который вступил в строй в начале этого года. Это последний из
четырех гигантских оптических телескопов, построенных на горе
Сьерро-Параналь в чилийской пустыне Атакама. Каждый из них имеет
собственное имя, заимствованное из языка индейцев племени мапуче.
Первый телескоп, законченный около трех лет назад, получил имя
Анту, то есть Солнце, второй назван в честь Луны, третий —
Южного Креста, а четвертый — планеты Венеры.
* * *
Недавнее исследование показало, что после трехмесячного
пребывания в космическом пространстве у астронавтов ухудшается
или вообще пропадает сон, так как постоянная невесомость и
прекращение должного чередования дня и ночи нарушают ход
биологических часов в человеческом организме. Бессонница, в свою
очередь, притупляет реакции и снижает работоспособность
астронавтов, что может осложнить длительные космические перелеты.
Исследование, о котором идет речь, опубликовано в декабрьском
номере журнала "Psychosomatic Medicine".
* * *
Ученые биотехнологической компании "Advanced Cell Technology
Inc.", наделавшие много шума клонированием человеческого
эмбриона, объявили 2 декабря о том, что им удалось вырастить
эмбрионы из обезьяньих яйцеклеток без использования спермы, т.е.
осуществить так называемый партогенез. Выступая на конференции по
регенеративной медицине в Вашингтоне, руководитель компании Майкл
Вест выразил надежду, что подобные эксперименты позволят наметить
пути омоложения человеческих тканей и лечения тяжелых болезней.
* * *
Международной группе ученых, возглавляемой Конрадом Деннерлем из
Института внеземной физики им.Макса Планка в Гархинге, Германия,
впервые удалось увидеть изображение Венеры в рентгеновских лучах.
"Подобные наблюдения позволяют изучить такие области венерианской
атмосферы, которые трудно исследовать каким-либо другим
способом, — сказал доктор Деннерль". Наблюдения проводились с помощью
аппаратуры, установленной на американском исследовательском
спутнике Chandra X-ray Observatory, и их результаты были доложены
на симпозиуме по рентгеновской астрономии в Нордвике, Нидерланды.
* * *
Исследователи из Вашингтонского университета — профессора Генри
Лай и Нарендра Синг — обнаружили, что древнее китайское народное
средство, тысячи лет назад использовавшееся для лечения малярии,
может стать весьма эффективным нетоксическим противораковым
препаратом. Это средство — вещество артемизинин, получаемое из
полыни. В своей публикации в журнале "Life Sciences" ученые
описывают, как это вещество за 16 часов убило практически все
раковые клетки, взятые у больной с раком груди. Мало того,
артемизинин оказался и чрезвычайно селективным: он токсичен для
раковых клеток, но не наносит вреда здоровым. Дальнейшие
исследования артемизинина финансируются Сан-Францискским фондом
борьбы с раком груди, а Вашингтонский университет поспешил
запатентовать новый препарат.
стр.
| 
